O que é, causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

Catarata é uma opacidade parcial ou total do cristalino. O cristalino é uma lente biconvexa natural do olho localizado atrás da pupila, que colabora na convergência dos raios luminosos para formação da imagem na retina. Portanto, qualquer alteração na constituição do cristalino afeta a visão nítida.

Causas:

A causa mais comum de catarata é a senil, ou seja, o envelhecimento natural do cristalino ao longo da vida. Existe também a catarata congênita, na qual o bebê já nasce com catarata (forma mais rara) e causas secundárias como o uso crônico de corticoide, doenças metabólicas, diabetes, uveítes (inflamação intra-ocular), trauma e exposição excessiva à radiação ultravioleta.

Sintomas:

A catarata apresenta-se, na maioria das vezes, como uma perda visual progressiva tanto para perto quanto para longe. Essa baixa de visão pode ser unilateral ou bilateral. O paciente pode queixar-se de perda de contraste das cores e troca frequente do grau dos óculos sem mellhora da qualidade de visão.

Diagnóstico:

O diagnóstico de catarata é feito pelo oftalmologista através do exame de biomicroscopia acompanhado de dilatação da pupila. Caso seja visualizada a existência de catarata, exames complementares poderão ser realizados para um diagnóstico mais completo, como por exemplo, PAM (Acuidade Visual Potencial), Microscopiaespecular, Paquimetria, Fundoscopia, Mapeamento de Retina, Retinografia, OCT (Tomografia de Coerêcia Ótica), PIO (Pressão Intraocular), Ecografia (Ultrassonografia ocular), Biometria, Aberrometria ocular, etc.

Tratamento:

O tratamento da catarata é cirúrgico. Não existem colírios ou qualquer outro tratamento clínico para correção desta opacidade do cristalino. A partir do momento em que a baixa acuidade visual não é mais corrigida com o uso de correções ópticas há indicação cirúrgica. O momento propício para a realização da cirurgia depende também do prejuízo e do comprometimento que esta opacificação vem trazendo ao cotidiano e as funções habituais do paciente.
A cirurgia de catarata consiste na remoção do cristalino por microfragmentação e aspiração do núcleo, num processo chamado Faco-emulsificação com implante de lente intra-ocular, onde após a retirada completa da catarata, é implantada uma nova lente. Atualmente, existe  também a opção de corrigir erros refrativos (miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia) na cirurgia de catarata, ou seja, além da retirada da catarata existe uma variedade de lentes intra-oculares que ajudam a corrigir esses erros refrativos. Porém, o ideal é consultar um especialista em catarata para saber qual a lente intra-ocular é a mais indicada para melhor satisfazer a visão do paciente no pós-operatório.

Alguns tipos de lentes:

Atualmente existe uma grande variedade de lentes para a cirurgia de catarata. Os diferentes tipos de lente intraocular podem ser classificados em relação ao foco: monofocal ou multifocal; em relação ao material: acrílico, silicone, PMMA; em relação ao tamanho: dobráveis ou não; e em relação à presença de filtro de luz amarela.

Lentes Monofocais:

Uma lente intraocular monofocal direciona os raios de luz até um ponto focal. Infelizmente, este único ponto focal proporciona visão nítida apenas para uma única distância. Assim, será necessário o uso de lentes corretivas, como óculos, para proporcionar visão de perto, intermediária e de longe, simultaneamente. O importante é ressaltar que no pós-operatório, o potencial de visão irá melhorar em comparação ao pré-operatório seja com ou sem óculos, desde que não exista outra anormalidade ocular.

Lentes multifocais:

São lentes que proporcionam múltiplos focos e são divididas em múltiplas zonas ópticas em forma de anel com diferentes graus, buscando obter a visão de perto e de longe. Existem zonas de transição entre estes anéis que podem causar distúrbios visuais, tais como halos ao redor de luzes, que são chamados de “glare”.

Lentes tóricas:

As lentes intraoculares tóricas são indicadas para pacientes com catarata e astigmatismo corneano. Está nova tecnologia permite a correção dos graus de miopia ou hipermetropia e também do astigmatismo pré-existente.  Uma adequada avaliação pré-operatória se torna fundamental para identificar as indicações para o implante de lente tórica.

Lentes multifocais tóricas:

As lentes intraoculares multifocais tóricas são indicadas para pacientes com catarata e astigmatismo corneano associadas ao benefício da melhora da visão de perto. É particularmente útil para os pacientes com catarata onde os métodos incisionais podem não corrigir adequadamente o astigmatismo. Anteriormente os pacientes que possuíam astigmatismo corneano significativo não podiam implantar lentes intraoculares multifocais.
Observação: Em qualquer caso quanto ao tipo de lente a ser usada, é preciso consultar o oftalmologista que está apto para fornecer maiores informações sobre as indicações e benefícios de cada tipo de lente. O mais importante é que cada lente tem sua indicação precisa e deve ser feita pelo médico após a avaliação.